12時30分ごろ自宅を出た。首都高に乗ってしまうとスグに渋滞があることは確認済み。外環道を使い、池袋回りだと渋滞がないとネットでの情報が語っていたのでその通りのルートを取る。情報通るスムーズだった。が、環状線が近づくにつれ、車の数が増えとうとう渋滞の列に捕まってしまった。渋滞に引っかかって10分も立たないうちになんか嫌な感じがしたので、神田橋ICで下に下りた。勿体無い！首都高速代700円払った直後である。が、ICを出て一つ目の信号でエンジンが止まった時には「勿体無い」などという気持ちはすっ飛び「下りてよかった〜」という安堵感niに変わった。休めば動きだすので、騙し騙し駒を進めてやっとのことで、首都高3号線沿いの246号へ到達。さあ、「首都高乗ろう」と思ったら、なんとここいらのICは下り口だけで乗り口が無い！渋谷を過ぎるまで無いのである。「渋谷〜」と聞いた途端に運転していた夫もナビをしていた私も「クラクラ」した。無理である。渋滞していないのなんて、深夜しか見たこと無いもん！都内の下道を良く知っていたら、回避できただろうが、土地勘のない23区内の西側・・・。予想通り、渋谷駅が其処に見えるようなところで、3度目のエンジンストップ。目の前の高速道路は、スムーズに流れている。渋滞情報も出ていない。が、ICまでのこの道が・・・。 午後7時前、ようやっと交通量が減ったように見えた。少し先の信号が青になった瞬間にササっとエンジンを始動させ、走行し始めた。ここは信号が100ｍくらいの間隔で二つ並んでいる。「この青で行けるか！」手に汗握る瞬間である。「行けた〜！」とVサインを出してすぐに次の信号が赤で止まる。こうなったら神に祈るばかり。結局このあとの信号は、なんとかクリアし、無事首都高に乗ることができた。乗り口で先を見ると詰まっているように見え愕然としたが、なんとか流れており、東京ICを過ぎ渋滞情報の掲示板に何も記入がないことを確認するとほっとした。
　海老名ＳＡにて休憩し、きっと心配しているであろう掲示板のトピ主であるたつごろうさん（ＨＮ）に連絡をいれる。携帯電話の向こう側の声は、ネットでのやり取りで想像していたものと180度違い、優しそうな声だった。このＳＡからだとあと1時間ほどでキャンプ場との情報を入手し、気を取り直して再び高速を走った。順調なドライブだったが不安がよぎる。言った事のないキャンプ場のため、下道の状況が読めない。街中なのか？信号が多いのか？登り坂がキツイのか？精神的にも疲れきっており、このままキャンプ場へ向かいたかったが、下りるＩＣ直前のＰＡで休憩し再度携帯電話で、明朝合流したいとの旨を伝えた。

　朝4時過ぎあたりが明るくなったので目が醒めた。車内はベッド仕様のままでキャンプ場へ向う。 まったく渋滞もなく5時過ぎにキャンプ場の管理棟に到着。朝8時にならないと門が開かないという事前の情報だったため、また車で仮眠。すると、6時すぎにたつごろうさんからの連絡があった。門は開いているとのこ。「ならば入ろう」とサイトへ。
　長い道のりであった。やっとの合流である。たつごろうさんと爺やさん（ＨＮ） が笑顔で迎えてくださった。「いや〜ふたりとも想像していた人と違う〜」と心の中ではおおはしゃぎだったのだが、平静にご挨拶をしサイトの設営した。Nサイトを貸切にしており、「条件付きでノーリードOK]とキャンプ場との打合せも出来ていた為、Ｄａｗｎと小太郎を放して見た。するちと、二匹のはしゃぎようと言ったら。スグにこのキャンプ場が気に入ったらしい。兎に角広いのだ。そして全面芝。特に小太郎は、ず〜とウサギ飛びをして走り回り、嬉しくてショウガナイ様子。こんなことは初めてである。その後、爺やさんが「昨晩の残り」と水餃子を朝ゴハンに差し入れしてくださった。たつごろう家、爺やさん、そしてウチの３家族で朝食である。水餃子もと〜っても美味しくて、お天気も良く爽やかな高原の朝といった感じ。「頑張って来て良かった〜」とシミジミ感じたのだった。

「一番最初に来るのは誰でしょうね」「やっぱりトットママ（ＨＮ）じゃない？一番近いから」などという会話をしていたのだが、実際に一番乗りだったのは、ハナママさん（ＨＮ）ご一家とてるてるさん（ＨＮ）ご一家だった。二家族+二匹の黒ラブの登場に我が家のワンコたちの様子が急変した。いきなりテンションがさがり、我が家のサイトから出てこなくなってしまった。よく見ると、小太郎は車の荷台からコチラの様子をじ〜っと見ている。相当な内弁慶である。 その後、以下すべてHNでムッシュさん＆デュークパパさん、yukiさんご一族、トットママさんご一家 、yukoさん、トマトさんと、続々と参加者が到着した。

つづく